Sans misérabilisme, sans féminisme victimaire, sans tabous, Illégitime Défense pose enfin la question de la violence conjugale.  Cette violence dont il a fallu plusieurs siècles avant d'oser en parler sur la place publique.  Mais c'est aussi une pièce qui rebondit sur la violence du quotidien.  La violence de l'amour blessé.  Une saint Valentin où les cadeaux sont coups et blessures.

« J'avais entendu le père de mon père dire qu'il ne faut pas se fier à un animal qui perd du sang tous les mois et qui n'en meurt pas »

Dans le microcosme exigu de sa cuisine, Maria, une femme séduisante de 30-35 ans, nourrit son père, un vieillard sournois, acariâtre, miné par le cancer.
Deux personnages rongés par la rancoeur, hantés par un passé indicible. Maria vient d'apprendre la mise en liberté conditionnelle pour bonne conduite de son mari Ulysse, relaxé après les trois années de détention pour coups et blessures qu'il a purgé suite à la plainte de sa femme.  Elle se retrouve au coeur du cercle infernal dont les stigmates harassent encore son corps et son esprit.  Prise au piège entre l'impulsion de fuir et son incapacité à laisser son père, entre l'angoisse perpétuelle qu'Ulysse la retrouve un jour et la peur de demeurer au domicile conjugal.
Ulysse débarque plus menaçant et arrogant que jamais. son impunité ressurgit face à l'attitude de Maria oscillant entre provocation et soumission.
Ironie illusoire de l'un et l'autre. Incapacité de briser le cercle.  L'illégitime défense  semble s'imposer comme unique et dernier recours.

Cette pièce, écrite par deux acteurs - metteurs en scène espagnols, a suscité un grand émoi dans l'Espagne contemporaine, lors de sa création en février 2002. En Espagne, pas moins de 11% des femmes sont victimes de violences conjugales (soit près de deux millions de personnes). Le jeune gouvernement de J.L. R. Zapareto a décidé d'en faire une priorité absolue. Le Premier Ministre clame haut et fort : « Le nombre de femmes maltraitées est pour moi la pire honte de ce pays » et dépose un projet de loi pour lutter contre ce fléau, projet qui vient d'être voté.
La pièce fut écrite pendant l'été 2001, alors que la presse relayait des faits divers de plus en plus sordides concernant le meurtre de femmes. Les auteurs ont rencontré de nombreuses femmes placées sous surveillance, victimes de violences extrêmes. Ils ont pu ainsi se soutenir de la réalité mais également convier l'imagination théâtrale. Entre fiction, documentaire et écriture sociale, la pièce frappe par sa maturité et son originalité.

Photo © Stéphanie Jassogne